人生

使徒行伝　第２８章

　人の生涯の善し悪しは、何によって評価されるのだろうか。彼の死ぬ前の生活の豊かさだろうか。「終わり良ければすべて良し」と人は良く言う。
　しかし、パウロの生涯を見たとき、そこには私たちが良い人生と認めるような要素はなにもなかったと言えるだろう。彼は生涯独身であり、家も財産も持たず、ひたすら福音のために自分自身をすり減らした。
　もし、キリストを信じる者の末路がみなパウロのような生涯だったなら、いったい誰が福音を信じるだろうか。しかし、そうではない。世の中には、幸福なクリスチャンが山ほどいる。豊かな生活をし、広い家に住み、趣味をたしなみ、学識があり、人に信頼され、権力を握り、社会に貢献し、・・・・・・。
　しかし、パウロのような人生を送る人は少ない。それは、限られた人だけに許される特権なのだ。その人に用意されている天の宝は、どれほどだろうか。それは、永遠に続くのだ。そして、その宝を分けてもらえる人はいないのである。
　主イエスさま。本当に幸いな人生について、パウロの人生から教えてください。

試練

使徒行伝　第２７章

　神はパウロを励まして、「あなたは必ずカイザルの前に立たなければならない」と言われた。しかし今、神は彼の乗る舟に嵐を送られ、ローマ行きを妨害されるのである。
　もっとも神は決して嘘をついてはおられない。パウロは、必ずローマへ行くことになるのだから。しかしそのことは簡単に実現するのではなく、そのために神は、パウロが試練を乗り越えることを要求されたのだった。しかし、それはいったい何の為なのか。
　「何のため」ということはないのかもしれない。パウロにとっては、試練は彼の心をくじくものではなく、それは彼にとって、むしろ神のために働くと共に恵みを体験するための一つの契機に過ぎなかった。神を愛する者にとっては、喜びや楽しみよりも、むしろ困難の方が神と共にいることを強く感じられるものなのだ。
　神からの使命と約束を受け取った者にとっては、試練は一つの必然性なのかもしれない。
　主イエスさま。試練さえ私にとって喜びとなりますように。